Jak fungují solární hodinky? A které stojí za pozornost?

V dnešním článku navážeme na starší příspěvek, ve kterém jsme se bavili o technologii Eco-Drive od japonského výrobce Citizen. U solárních hodinek a u toho, jak fungují totiž zůstaneme, ale rozšíříme si obzory i o další značky, které tuto vymoženost v některých svých modelech používají.

Pokud tedy zrovna vybíráte nějaký nový kousek do kolekce a chcete, aby měl možnost získávat energii ze sluníčka, určitě čtěte dále. V druhé polovině článku si totiž projdeme i několik zajímavých modelů, ze kterých je možné v téhle kategorii vybírat. A možná vás překvapí, že moderní solární hodinky dokáží čerpat energii i z umělého osvětlení.

Jak to začalo: Synchronar, Citizen a zrod solárního pohonu

Na samotný úvod se pojďme v krátkosti podívat i na to, jak vlastně samotné solární hodinky vznikly a kdo na tom má své zásluhy. Pro úplně první kousky nemusíme vlastně chodit zase tak daleko do minulosti. Vzhledem k tomu, že klasické a sériově vyráběné bateriové hodinky přišly na svět v zásadě až v roce 1969 s modelem Seiko Astron (Astron 35SQ), je jasné, že solární nabíjení muselo následovat až poté.

První takovou vlaštovkou byl poměrně málo známý model Synchronar 2100, který představil Američan Roger Riehl v roce 1972. Na tehdejší dobu šlo o velmi futuristický kousek, který disponoval solárními panely z čelní strany (kde se běžně nachází číselník) a malým LED displejem z boku. Dalo by se ale říct, že masová záležitost se z těchto hodinek nikdy nestala a dnes jde spíše o raritu.

O několik let později, konkrétně v roce 1976 se objevily první analogové solární hodinky z dílny japonského výrobce Citizen. O těch už jsme se bavili i v předchozím článku se solární tématikou.

Nicméně v krátkosti: šlo o model Crystron, který se svým designem mnohem více přibližoval konvenčnímu pojetí hodinek a v podstatě se pro Citizen stal naprosto stěžejním kouskem. Velká spousta modelových řad v portfoliu značky totiž dnes na tuto technologii navazuje, a i přes významný technický posun je jasné, že bez pilotních Crystonů by firma nebyla tam kde je.

Princip fungování, výhody x nevýhody

Historii máme v krátkosti za sebou, a tak se pojďme zaměřit i na samotné fungování solárních hodinek. Nikoho asi nepřekvapí, že oproti klasickým quartzům se uvnitř nachází jiný typ baterie, respektive akumulátoru. Ten logicky musí mít schopnost se dobíjet a v porovnání s běžnou baterkou je o něco větší. Světlo dopadající na hodinky je nejdříve přeměněno miniaturním solárním panelem na elektrickou energii a ta je následně v akumulátoru uchována.

Existuje hned několik způsobů, jak solární článek do hodinek zakomponovat:

• Například hodinky Seiko mají pod celou plochou číselníku malý „panel“ a totéž platí i pro klasické pojetí technologie Eco-Drive.
• Citizen ale vyvinul i řešení, které sám nazývá Eco-Drive RING. To nahrazuje „panel“ pod číselníkem solárním článkem umístěným v metalickém kroužku po vnitřním obvodu hodinek.
• Kromě toho se můžeme setkat třeba i s velmi neobvyklou konstrukcí, kdy jsou solární články v mikroskopické struktuře přímo pod sklíčkem hodinek. Takovou technologii začal používat Tissot ve svých novinkových modelech PRC 100.

Výhody

Za hlavní výhodu solárního pohonu platí jednoznačně výdrž baterie. Pokud budete hodinky nechávat alespoň částečně na světle nebo je nosit venku, máte jistotu, že vám jeden akumulátor vydrží klidně 10 až 15 let. Nezáleží přitom na tom, zda jde o přírodní světlo ze slunce anebo umělé paprsky z lampičky na vašem nočním stolku. Moderní solární články si zkrátka poradí se vším. 

Možné nevýhody

Určitým negativem je u tohoto typu pohonu to, že ve chvíli, kdy už akumulátor opravdu přestane sloužit, je jeho výměna dražší než u běžné baterie. Celkové náklady u klasických quartzových strojků se v dnešních cenách pohybují někde okolo 300 – 400 Kč.

Například u dobíjecích akumulátorů Citizen je to ale klidně dvojnásobek, a navíc je nutné hodinky poslat přímo do autorizovaného servisu. Nejde však o proces, který by člověk musel absolvovat každé dva až tři roky, a tak se to i přes vyšší jednorázové náklady stále vyplatí.

Příklady konkrétních modelů

V úvodu jsem slíbil, že se podíváme i na konkrétní hodinky, které výrobci momentálně se solárními pohony nabízejí. Nebudeme už to tedy nijak prodlužovat a vrhneme se hned na několik příkladů.

Citizen Eco-Drive Sports AW1571-76X 

Žádný příspěvek o solárních hodinkách by se pochopitelně nemohl obejít bez lídra v tomto segmentu, kterým je bezpochyby japonský Citizen. Množství časomír, které značka se svou technologií Eco-Drive vyrábí, je nepřeberné. Nicméně pro účely tohoto článku tu máme jeden ze základních modelů s referencí AW1571-76X. Jde o všestranné hodinky na denní nošení, které se s cenovkou 4 900 Kč řadí mezi jedny z nejlevnějších kousků značky.

Na tomto příkladu je krásně vidět, že Citizen je opravdu firma pro ty, kteří hledají ten nejlepší poměr cena/výkon. Za velmi příznivé peníze zde totiž najdeme minerální sklíčko, voděodolnost do 10 ATM a in-house strojek s „rezervou chodu“ ve tmě až 8 měsíců. Co se týká technologie světelného napájení, je stejná, jako u všech ostatních modelů značky. Jejím zdrojem může být sluneční energie, ale i umělé osvětlení.

Casio Wave Ceptor LCW M170TD-7A 

S dalším modelem se cenově posuneme o nepatrný kousek výš, nicméně stále ještě zůstaneme v Japonsku. Hodinky Casio Wave Ceptor (v našem případě s referencí LCW M170TD-7A) by na našem seznamu také rozhodně neměly chybět, protože ve své cenové kategorii jde snad o jeden z nejvybavenějších modelů vůbec.

Solární napájení strojku je v našem kontextu samozřejmostí, nicméně za cenovku 7 790 Kč dostanete také lehké titanové pouzdro, safírové sklíčko, rádiem řízený čas a hromadu digitálních funkcí jako alarm, stopky apod. Díky poměrně nenápadnému designu a univerzální velikosti 40 mm je navíc možné tyhle hodinky zkombinovat v podstatě s jakýmkoliv outfitem. K tomu poslouží i další barevné varianty.

Junghans Max Bill Mega Solar Bauhaus 59/2326.02

Celý náš výčet dnes zakončíme modelem od výrobce Junghans. Konkrétně modely Max Bill platí za jedny z ikon minimalistických hodinek, které tato firma v minulém století ve spolupráci se stejnojmenným architektem vytvořila.

V porovnání s výše zmíněnými se jedná o kousek z podstatně vyššího segmentu – v případě reference 59/2326.02 se bavíme o cenovce 36 390 Kč. Na druhou stranu za takové peníze dostanete mimořádně elegantní hodinky hodící se na každou formálnější příležitost. Díky safírovému sklíčku a 5 ATM voděodolnosti navíc s lehkostí zvládnou i běžné nošení po městě.

Svými vlastnostmi tento model vyniká především co se týče strojku. Jedná se totiž opět o in-house kalibr (tentokrát s označením J101.85), který kromě solárního napájení disponuje také rádiovým přijímačem pro korekci času a kalendářem seřízeným až do roku 2400. Se svým designem a koženým páskem určitě nejde o hodinky pro každého, nicméně na ozvláštnění našeho výčtu v tomto příspěvku je to ideální kandidát.

Komu bych solární hodinky doporučil?

Solární hodinky jsou skvělé na denní nošení – delší životnost jejich pohonu zajistí, že vás nikdy nezklamou když je potřebujete, a to i v případě že zůstanou na delší dobu odložené. Soláry také ocení ženy – z naší zkušenosti totiž mnohem častěji volí hodinky, které jsou spolehlivé a hlavně bezúdržbové.

Na své si samozřejmě přijdou i nadšenci do technologií. Ti ocení nejen High-Tech řešení, ale stejně jako ekologicky smýšlející uživatelé i využití obnovitelného zdroje energie a delší životní cyklus akumulátoru.

Závěr

Pokud jste článek dočetli až sem, tak doufám, že jste zase o něco chytřejší a případně do budoucna nějaké ty solární hodinky do své kolekce i zvážíte. Jde totiž o technologii, která se zkrátka vyplatí každému, protože jak jsme si popsali výše, výhod je zde opravdu nespočet.

V současnosti je už navíc možné vybírat ze slušného množství modelů, protože spousta výrobců v posledních letech pochopila, že tato technologie je ze strany zákazníků čím dál víc žádaná. Pokud vás tedy hodinky, co jsme si představili výše nezaujaly, nemusíte zoufat, protože k dispozici je ještě celá řada dalších.