Hodinkoví designéři: Gérald Genta

Známé i neznámé

Když se dnes mluví o ikonických modelech jako AP Royal Oak, Patek Phillipe Nautilus, ale třeba i Omega Constellation nebo Universal Genève Polerouter, většina lidí určitě nepřemýšlí nad tím, že za nimi stojí jedna a tatáž osobnost. V tomto článku se tedy blíže podíváme na to, jakým způsobem Genta během 20. století změnil svět hodinařiny.

Vizionář každým coulem

Gérald Charles Genta se narodil 1. května 1931 v Ženevě, tedy ve městě, které bylo už tehdy centrem hodinářského světa. Jeho otec pocházel z Itálie a matka byla švýcarka. Genta vyrůstal v
prostředí, které nebylo nutně spjato s hodinářstvím a ve svých studiích se zaměřil na klenotnictví a zlatnictví. Některé materiály však uvádějí, že už od útlého věku neustále kreslil a vytvářel různé návrhy, s tím že jeho cílem bylo nejdříve odvětví módy. Poté co ve Švýcarsku získal ve věku 20 let svůj diplom, nastoupil do tehdy velmi prosperující hodinkové společnosti Universal Genève. No a jak se dočtete později – právě v této firmě to vše začalo.

Během života pracoval jak samostatně, tak ve spolupráci s nejvýznamnějšími hodinářskými značkami. Postupně si vybudoval reputaci vizionáře, jehož návrhy dokázaly bourat konvence a zároveň si udržet eleganci a praktičnost. Kromě práce pro známé firmy založil také vlastní značku nesoucí jeho jméno, která dnes působí pod střechou konglomerátu LVMH.

Gérald Genta je jméno, které má v hodinářství status legendy. Jeho návrhy zásadně změnily podobu moderních hodinek a položily základy kategorie luxusních sportovních modelů, která dnes patří mezi nejoblíbenější na trhu.

Genta zemřel 17. srpna 2011 ve věku 80 let. Za sebou zanechal desítky tisíc návrhů, z nichž mnohé se proměnily v hodinky, které dnes patří mezi nejvyhledávanější na světě. Jeho odkaz nese dál nadace Gerald Genta Heritage Foundation, kterou založila jeho manželka.

Nezaměnitelný rukopis

Universal Genève Polerouter

První velký úspěch v Gentovo designérské kariéře přišel poměrně brzy. Už ve 23 letech totiž navrhl pro Universal Genève model Polerouter (původně nazvaný Polarouter). Tyto hodinky byly vytvořeny u příležitosti vzniku letecké linky ScandinavianAirlines, která vedla přes severní pól. Hodinky se během 50. let setkaly se značným úspěchem.

Design působil elegantně, s čistými liniemi a zároveň se dokázal dostatečně odlišit od „tehdejšího standardu“. Uvnitř se navíc nachází první strojek s micro rotorem namísto klasického, který běžně sahá přes celý poloměr kalibru, díky čemuž si hodinky zachovaly hezky útlý profil. Právě tento model ukázal, že Genta má cit pro spojení funkčnosti s estetikou, a potenciálně mu otevřel dveře k dalším spolupracím.

Rolex a Omega

Nedlouho po Universal Genève Genta pracoval i na projektech jiných značek. Například u firmy Rolex není jeho angažmá zcela jisté, ale traduje se, že se podílel na návrzích modelu King Midas.

Více zaznamenanou stopu pak zanechal u Omegy, kde pracoval na redesignu modelu Constellation. Tato kolekce byla tehdy pro firmu stěžejní a její modernizovaná podoba se drží v portfoliu společnosti dodnes a to navzdory tomu, že stojí tak trochu ve stínu sportovnějších modelů Seamaster a Speedmaster.

Audemars Piguet Royal Oak

Nejslavnějším dílem Genty se staly bezpochyby hodinky Royal Oak, představené v roce 1972. Audemars Piguet tehdy hledal způsob, jak oslovit novou skupinu zákazníků a přinést revoluci do světa luxusních hodinek. Genta přišel s návrhem, který se na první pohled odlišoval od všeho, co bylo na trhu. Inspirací mu byla potápěčská helma, a tak vznikla ikonická osmihranná luneta se šrouby, integrovaný tah a robustní ocelové provedení.

Ačkoli zpočátku byly reakce rozpačité, postupně se ukázalo, že Genta vytvořil design, který je nadčasový a dodnes tvoří základ identity značky Audemars Piguet. Pro společnost prodírající se quartzovou krizí to tehdy byl skutečně odvážný krok, protože šlo o první sportovní ocelové časomíry, které svou cenou přímo konkurovali zlatým protějškům. Na první pohled to sice zní jako nesmysl, ale s odstupem času není pochyb o tom, že to byl přelomový krok.

IWC Ingenieur

Dalším významným dílem byla práce pro IWC Schaffhausen. Genta se zde podílel na redesignu modelu Ingenieur, konkrétně verze z roku 1976, známé jako „Ingenieur SL Jumbo“. Také zde použil prvky jako integrovaný tah a robustnější sportovní vzhled.

Výsledkem byly hodinky, které zapadaly do již nastupujícího trendu sportovních luxusních modelů 70. let, ale přesto si uchovaly charakter vlastní značce IWC. V nedávné době byla dokonce představená jeho zmodernizovaná verze s novou referencí, která si samozřejmě opět získala značnou pozornost.

Patek Philippe Nautilus

Na závěr nelze opomenout i tu (druhou) největší ikonu – Patek Philippe Nautilus. V roce 1976 představila tato tradičně konzervativní značka model, který měl být odpovědí na Royal Oak. Genta navrhl hodinky inspirované tvarem lodního průzoru, s charakteristickou lunetou a integrovaným tahem.

Určitě se dá říct, že Nautilus spojil sportovní vzhled s elegancí stejně dobře jako se to povedlo u hodinek Royal Oak a postupně se stal jedním z nejžádanějších model firmy Patek Philippe. Produkce jeho moderní verze však byla v minulých letech ukončena, takže dnes už lze tenhle kousek získat pouze na sekundárním trhu.

Přetrvávající vliv

Gérald Genta je jméno, které má v hodinářství status legendy. Jeho návrhy zásadně změnily podobu moderních hodinek a položily základy kategorie luxusních sportovních modelů, která dnes patří mezi nejoblíbenější na trhu. Od Polerouteru přes Royal Oak až po Nautilus dokázal vždy spojit praktičnost s něčím novým, co tak trochu zatřáslo světem hodinek. Přitom v dané době to nebyla vždy pozitivní změna.

Minimálně na sportovní modely 70. let se ze začátku spousta lidí dívala s jistým odporem a nepochopením, nicméně postupem času je vidět, že to byl krok správným směrem. Není to totiž jen luxusní segment, který se na této vlně veze dodnes. I mezi dostupnějšími značkami bychom totiž těžko hledali nějakou, která u některých modelů alespoň částečně nečerpá inspiraci právě z originálních designů Genty. A taková míra vlivu i po několika dekádách je jednoznačně hodná uznání.